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阿胶是山东省平阴县东阿镇（东阿镇原属老东阿县今属平阴县）的名贵中药，阿胶的制作和应用距今已有一千多年的历史。我家祖传制作经营阿胶，至今也有三百多年。我祖辈经营阿胶的店名为“树德堂”，世代相传，故叫邓氏“树德堂”阿胶店。由于在长期实践过程中，不断改进工艺，总结出一整套制胶经验，形成了世代相传的制胶秘方。当清朝咸丰、同治年间，我高祖邓兴安所制阿胶，己色质俱佳，居众家阿胶之冠。至我曾祖邓法主业时，“树德堂”的阿胶被官府荐作贡品进入皇宫。兰贵人叶赫那拉氏（即后来的慈禧太后）用贡胶治疗血症，因得子嗣，遂赐我曾祖“黄马褂”（为上朝礼服）、“手折子”（为入午门之证）。
后来，同治十年，又派四名钦差到邓氏“树德堂”监制了一批“九天贡胶”，是为阿胶极品，所谓“九天贡胶”是指用洪范（今平阴县洪范池镇）九泉之水，经过九天的熬制，又是在冬季数九寒天中制作而成。从熬制这批“九天贡胶”之后，邓氏“树德堂”阿胶店，便被公认为山东阿胶的正宗老店。我是邓氏“树德堂”的第五代传人。
东阿镇是我国的“阿胶之乡”。因为这里有得天独厚的地理、水质条件，又有在长期制作阿胶过程中形成的精密科学的配方和制作工艺，所以，世代相传，盛产不衰。在这一代至今还在群众中流传着一个制胶的小唱：“小黑驴儿，白肚皮儿，粉眼、粉鼻、黑蹄子儿，狮耳山上去啃草儿，狼溪河里去喝水儿，冬季宰杀取了皮子，熬胶还得阴阳水儿”。在东阿镇西边有个狮耳山，生长着蓍草和枸杞、北沙参、白薇、野菊花，远志、益母草、地黄、紫花、地丁、败酱草、天门冬等上百种的药草。经化验测定蓍草内含有12种氨基酸，其中八种是人体所必须的，东阿镇城内穿流的狼溪河，乃洪范九泉（龙泉、书院泉、丁泉、日雁泉、狼泉、扈泉、玉女泉、东流泉、日月泉）之水所汇归，其性阳、味甘平。老东阿县阿城有一阿井，其性阴，有降气化痰之作用。以狼溪河水小浸泡驴皮，用阿井之水熬制阿胶，乃阴阳相配之意，这也是邓氏“树德堂”祖传制胶为众之冠的原因之一。
在东阿镇西南，与狮耳山相连的一座山叫阳谷山，而阿城有个井叫阿井（现已干枯）。据传，原来山和井同属东阿县时；取井水较易，但后来阿城归属阳谷县后，取水受阻。俺店便雇用人挑水，一块现大洋一挑，还得用钱买通井主，否则就不让挑。我店受了皇赐后，为保证制胶的顺利，经两县协商，同意以山换井。所以东阿镇西南方向的阳谷山归阳谷县，而阿城的这口井归东阿镇，取名“阿井”并建井亭。使这一天然优势得以发挥，制胶业也得以发展。
自从邓氏“树德堂”受了皇赐之后，所产阿胶声誉鹊起，名满天下，买卖更加兴旺。我祖父邓元麟主业时，十分重视阿胶的质量。他既继承古法，又不断发展创新，精心炮制，从泡皮、制毛、掇皮、化皮、靠汁打沫、过滤出胶、切胶、晾胶、翻胶、擦胶，一直到包装十数道工序，都特别精心。
经多次熬靠，过滤沉淀，除去杂质，再经过多次打沫，目的是为了保证质量，增加阿胶的亮度，达到形、色、味、效俱佳的要求，也就是常说的色如琥珀，光如莹漆，质坚而无异味，夏天不软，阴雨天不变形，迂风不焦碎，服之有神效。因此，邓氏“树德堂”的阿胶畅销国内外，主要有江苏、浙江、湖南、湖北、安徽、广东、福建等省和美国、日本、新加坡及东南亚各国家。
邓氏“树德堂”本来也是行医制药兼备，但自受皇赐后，逐渐弃医专营制胶业。传到三世我的祖父时，在本院内的六间房内安放九口锅，雇用九人，加上自家三人，共十二人，每年可产胶一千多斤。一九三五年（民国二十四年）我的父亲邓文芳主业，买了山西人开的老当铺十间瓦房，五间客厅，东西配房各两间，还有一间过屋。将原家院的锅和工具全搬到了这里，进行阿胶的制作，老家不再生产。那时，我也参与制胶了，又另外增加三人，这时的年产量可以达到1500斤左右。正当我家的制胶业兴旺发达的时候，不料大祸降临。一九三八年，国民党山东省主席沈鸿烈进驻东阿镇，日本兵攻城，两军交战，居民大都出城逃难。日本兵攻进城后，在老当铺设了司令部，熬胶锅全被砸了个稀巴烂，工具也被毁坏，药店封了门。从此，我家只得转为务农。这时的东阿镇所有的制胶店铺也都关闭了。
后来，日伪县长张勉之到我家说，你家熬胶出了名，为什么不熬了？我父亲说，房子被占锅被砸，工具也没有了，怎么熬。张说，县里出钱买锅、买工具、买驴皮、在县政府里熬制。我父亲没答应。张又说，只熬两锅就行，父亲仍没答应。张没法，后来派新民会长张立静把我父亲叫到新民会里，我父亲见那里有个黄胡子的日本军官，这个日本人说：“你的干活好好的，阿胶是中国的好东西，日本国的拿去，我的金票的给，你的发财大大的，你的这边的干活，我的看看。”父亲一听日本人想学制胶,更没有答应，但他被吓得拉起肚子来了。从此，父亲便推托说自己有病，孩子们又不会熬，日本人也无法，只好作罢。
以后父亲一提起这事，就特别生气。那还是日本人来的前一年，临清专员冯二皮（国民党军的一个司令冯寿鹏），住在东阿镇，为非作歹，欺压百姓，搜刮民财。冯二皮亲自到我家店铺买胶六斤，只给了四斤的钱。日过不久，他的副官又到店铺来买十斤阿胶，叫我哥哥跟他到司令部拿钱，吃午饭后去的，日落西山还没回来。我父亲就去司令部问里面出来的兵，他说：“你还来要钱哩，副官说你家有逃兵，人先扣下，你就等着问罪吧！”父亲听后似晴天霹雷，结果不仅十斤胶钱没要，又送给副官二斤胶，才把我哥保出来。所以，我父亲这次听说叫他到县府里给日本人熬胶，就吓得拉肚子。
邓氏“树德堂”和东阿镇的其他几家制胶店一样，直到解放后才获得了新生。1952年，中共平阴县委和县政府决定，在原东阿镇制胶业的基础上，建立了平阴县东阿镇阿胶厂，1979年升级为山东省省办工厂，易名为山东平阴阿胶厂，聘请我为技术顾问，制胶工艺在师承古法的基础上，加强了科学研究，实现了现代化生产，产品质量逐年提高，真是今非昔比。同时，又研制了一些新产品。目前，这个厂的主要产品有：“福”字牌阿胶、东阿镇牌阿胶、新阿胶、黄明胶、参茸阿胶、山东阿胶膏、鹿角胶、海龙胶等。其中“福”字牌阿胶、山东阿胶膏、东阿镇牌阿胶、新阿胶等品种被评为省优质产品。“福”字牌、“东阿镇”牌阿胶1983年被评为国家医药局优质产品，1986年在全国阿胶质量评比中获总分第一。
1988年在全国营养食品研评会上获“熊猫杯”金奖；全国旅游商品研评会上获金奖；全国首届“健康杯”评选活动中获金杯奖；全国“百病克星大赛”中获金牌；在国家优质产品评选中，“福”字牌、“东阿镇”牌取得了国家的最高荣誉，荣获了金质奖章。
我非常高兴地看到家乡阿胶生产的发展，作为传统制胶技术顾问，我要在有生之年，为进一步提高正宗阿胶质量，在传统技艺和现代科学技术结合上狠下功夫，让咱们祖国医药宝库中的这颗明珠永放光彩。 |
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